Como falar com um pai ou mãe sobre problemas de memória

Preocupar-se com a memória de um pai ou mãe é difícil, e falar sobre isso também. Uma conversa calma e cuidadosa, com exemplos do dia a dia, costuma ser mais fácil para ambos do que uma lista de erros.

Pontos-chave

• As alterações de memória podem ter muitas causas, não só demência; o NHS recomenda ir ao médico de família quando afetam o dia a dia.
• Uma avaliação precoce pode ajudar a encontrar causas tratáveis e a planear, segundo o NHS sobre diagnóstico.
• Um familiar pode acompanhar a consulta e descrever as alterações, como sugere o NHS.
• A confusão súbita é diferente e exige ajuda médica urgente — veja o NHS sobre confusão súbita.

Escolha um momento calmo e privado

Escolha uma altura tranquila em que nenhum dos dois esteja cansado ou com pressa, de preferência num sítio familiar. Estar lado a lado, por exemplo num passeio, pode parecer menos confrontacional. Vale a pena falar cedo: a página do NHS sobre perda de memória indica várias causas possíveis, algumas tratáveis.

Comece pelo cuidado, não por uma lista de erros

Comece pelo que sente (“Tenho andado um pouco preocupado contigo”) e por um ou dois exemplos concretos e recentes, em vez de uma lista. Tome notas curtas e datadas do que observou; a página do NHS sobre sintomas descreve as alterações do quotidiano que vale a pena registar.

Frases que podem ajudar

• “Tenho notado que andas mais cansado — como te tens sentido?”
• “Ficava mais descansado se fôssemos os dois fazer um check-up este ano.”
• “Queres que vá contigo?”

Ouça o que os preocupa

Muitas pessoas têm medo de perder a autonomia ou de ouvir a palavra demência. Deixe-os falar, reconheça o medo e evite rótulos. Lembre que os problemas de memória nem sempre são causados por demência, como explica o NHS.

Sugira uma consulta de rotina

Apresentar a ideia como uma consulta de saúde geral, e não como “um teste de memória”, costuma ser menos ameaçador. Ofereça-se para marcar e acompanhar, se quiserem. O NHS sugere levar alguém que ajude a descrever as alterações.

Se disserem que não

A decisão é deles. Não discuta; deixe a porta aberta e volte ao assunto mais tarde, talvez com outra pessoa de confiança. Continue a registar alterações entretanto. O NHS refere que o médico de família é um bom primeiro contacto se a preocupação se mantiver.

Cuide também de si

Apoiar um pai ou mãe pode ser cansativo. Partilhe as tarefas com outras pessoas e procure apoio local e pausas para cuidadores, como descreve o guia do NHS para cuidadores.

Alterações súbitas exigem ajuda rápida

Se o seu pai ou mãe ficar confuso de repente, em horas ou dias, ou se perder num sítio familiar, procure ajuda médica imediatamente em vez de esperar por uma conversa. Veja o NHS sobre confusão súbita.

Como o Memo complementa isto

Se tiverem curiosidade, podem experimentar juntos o breve teste de memória Digit Span do Memo — uma tarefa opcional e não diagnóstica, não uma avaliação. Para registar alterações ao longo do tempo, veja o nosso guia do registo de alterações e sinais de demência num pai ou mãe.

Fontes

• NHS — Como obter um diagnóstico de demência (inglês)
• NHS — Sintomas de demência (inglês)
• NHS — Perda de memória (inglês)
• NHS — Confusão súbita (inglês)
• NHS — Pausas e descanso para cuidadores (inglês)

Perguntas frequentes

E se o meu pai ou mãe ficar zangado?

Mantenha a calma, não insista e volte ao assunto noutro dia. A zanga é muitas vezes medo; ouvir costuma ajudar mais do que discutir.

Devo falar em demência?

Normalmente não no início. As alterações de memória têm muitas causas e falar de uma consulta geral é muitas vezes mais fácil.

Posso falar com o médico deles sem eles?

Pode partilhar as suas preocupações com o médico, mas este poderá não discutir a saúde do seu pai ou mãe consigo sem autorização.